Saffran är verkligen en fröjd för alla sinnen. I Sverige är det en av våra mest älskade julkryddor, medan den i andra delar av världen används mycket flitigare än så. Här följer några intressanta fakta om saffran och hur den uppskattats genom tiderna.
Därför är saffran världens dyraste krydda
Saffran är den dyraste kryddan i världen och anledningen till det höga priset
är den tidskrävande och arbetsintensiva skördemetoden. Det är pistillerna på en vacker lila krokus som utgör saffran. Den odlas främst i Iran, men även i andra länder som Marocko, Indien, Grekland och Spanien. Pistillerna måste skördas förhand och är väldigt känsliga för solljus. Därför plockas dom bara tidigt på morgonen. Får blommorna starkt ljus öppnas krokusen för mycket och dom blir svårare att skörda. Dessutom resulterar det i att kvaliteten på kryddan blir sämre. Varje blomma har 3 pistiller och det krävs ungefär 150.000 krokusar för att få ett kilo rent saffran. Pistillerna måste dessutom separeras och torkas samma dag som dom plockas.
Traditionell användning av saffran
Saffran är en av våra äldsta kryddor som man tror har använts som smaksättare och läkeväxt i mer än 3600 år (1). Man vet inte exakt var saffran först odlades och skördades, men det finns historiska uppgifter om dess användning i Mellanöstern, Indien, Kina och flera europeiska länder (2).
Grekiska läkare och botaniker inklusive Hippokrates, Erasistratus, Diocles och Dioscorides ansåg att saffran kunde hjälpa vid ögonsjukdomar, öronvärk, tandvärk och sår. I antikens Rom användes saffran bland annat för att behandla hosta (2). I traditionell iransk medicin (TIM) har den en lång historisk användning för att stärka kroppen, sinnena och höja humöret. Den har även använts som ett afrodisiakum.
Genom tiderna har saffran inte bara varit en uppskattad smaksättare och läkeväxt. Den har också använts som ett andligt föremål i rökelse och doftoljor för kungar och rituella ledare. Det sägs att den egyptiska drottningen Cleopatra brukade bada i mjölk med saffran för att bevara sin skönhet.
Modern forskning av saffran
Saffran innehåller över 150 ämnen och en imponerande mängd växtföreningar som fungerar som antioxidanter. Ämnen som skyddar cellerna mot fria radikaler och oxidativ stress. De mest intressanta föreningarna i saffran inkluderar crocin, crocetin, safranal och kaempferol. Det är även dessa ämnen som uppmärksammats mest när det gäller örtens potentiella hälsofrämjande egenskaper (3) (4) (5). Inom modern forskning har man visat intresse för saffran inom flera hälsoområden. En av de mest studerade är huruvida örten kan bidra till välbefinnandet och en positiv sinnesstämning. Mer forskning behövs dock på området.
Att använda saffran
Saffran må vara en väldigt dyr och exklusiv krydda, men som tur är krävs det endast en väldigt liten mängd för att tillföra den ljuvliga smaken av saffran till en maträtt eller dryck.
Smak- och färgämnena i saffran är lösliga i vätska. Det är därför rekommenderat att man alltid blandar saffran i någon form av vätska och låter den dra ett tag innan den tillsätts i degar eller maträtter. På så sätt får man ut maximalt med färg och smak från den ädla örten.
Saffran förekommer även som en aktiv ingrediens i en rad hälsokostprodukter som till exempel Saframyl, niDRA och Holistic Sömnbalans.
//Mikaela Bjerring från Passion för hälsa
