Så fungerar signalsubstansen GABA 

GABA är ett ämne som finns naturligt i kroppen som verkar lugnande på nervsystemet. Normalt klarar kroppen av att producera tillräckligt med GABA, men vid sömnbrist, stress och dålig kost kan nervsystemet hamna i obalans som gör att nivån av GABA sjunker.

Vad är GABA och hur fungerar det?

GABA är en förkortning av Gamma-aminobutyric acid, som på svenska blir Gamma-aminosmörsyra. Det är en så kallad smörsyra som även räknas till de icke essentiella aminosyrorna.

Signalsubstanser är de ämnen som skickar signaler mellan nervcellerna.

GABA är den viktigaste hämmande signalsubstansen i nervsystemet, vilket innebär att den bromsar upp impulser från en nervcell till en annan. Det bidrar till en lugnare aktivitet som förhindrar att nervcellerna överstimuleras som gör att vi kan känna lugn och ro. GABA förekommer naturligt i kroppen och vid rätt förutsättningar genom sunda kost- och livsstilsvanor klarar kroppen av att själv tillgodose behovet av GABA genom omvandling av glutaminsyra.

Hur uppstår låga GABA-nivåer?

I nervsystemet balanseras GABA mot aminosyran glutaminsyra som också fungerar som en signalsubstans. Till skillnad från GABA är Glutaminsyra stimulerande och främjar signalerna mellan nervceller. De arbetar således både mot varandra och tillsammans för att kontrollera hjärnans aktivitet. Det är därför viktigt att dessa två signalsubstanser är i balans för att vi ska må bra. Som nämnt använder kroppen även glutaminsyra för att producera GABA, som i sin tur kan återvinnas till glutaminsyra om det finns behov.

Normalt ser kroppen alltså själv till att det finns en bra jämnvikt mellan de båda, men vissa faktorer kan göra att man får brist på GABA. Ofta handlar det om livsstilsfaktorer som sömnbrist, dålig kosthållning och stress som påverkar nivåerna av signalsubstanserna. En balanserad tarmflora spelar även en roll eftersom tarmbakterier kan påverka produktionen av signalsubstanser. Vid låga GABA-nivåer kan man uppleva muskelspänningar, kramper, huvudvärk, humörsvängningar, dåligt minne, oro, stress, trötthet, sömnproblem m.m.

Hur kan man öka nivåerna av GABA?

Först och främst bör man se över sin livsstil. Se till att få in fysisk aktivitet i din vardag och en effektiv stresshantering. Prioritera även sömn och tid för återhämtning. Ät en bra och välbalanserad kost som är rik på frukt och grönt, tillräckligt med protein och hälsosamma fetter. Inkludera även livsmedel som innehåller nyttiga mjölksyrabaktrier. Exempel på sån mat är fermenterade livsmedel som surkål, miso, kombucha, tempeh, kimchi och yoghurt. Grönt te är rikt på aminosyran l-teanin som ökar bildningen av GABA i hjärnan. Man kan även komplettera med ett kosttillskott av GABA vid behov.

//Mikaela Bjerring från Passion för hälsa